Justo cuando se acrecientan las especulaciones sobre el supuesto final del mundo
el próximo 21 de diciembre, a pesar de los constantes desmentidos por parte de
la NASA y otros organismos, se aproxima un asteroide de los considerados como
'peligrosos' por su magnitud.
El próximo miércoles 12 de diciembre, el Toutatis pasará a 7 millones de
kilómetros de la Tierra, 18 veces más lejos que la órbita de la Luna, a una velocidad
de 11 kilometros por segundo.
El Toutati -de 4,6 kilometros de longitud y 1,9 kilometros de ancho- , fue descubierto
el 4 de enero de 1989, y pertenece al grupo de los llamados asteroides peligrosos.
Pero, según había expresado la NASA con anterioridad, no constituye una amenaza
significativa para la Tierra, al menos por una centena de años más.
Por su tamaño gigantesco el Toutatis es foco de atención para muchos
investigadores. La sonda china Chang E2, que pasará a varios cientos de
kilómetros del objeto espacial, será la encargada de fotografiar el asteroide, pero
como su velocidad es tan alta los científicos estiman que solo podrá sacar dos
fotos.
Considerado uno de los más extraños cuerpos del Sistema Solar, la próxima vez
que el asteroide pasará 'cerca' de la Tierra será el 29 de diciembre de 2016.
Investigadores de la agencia espacial norteamericana calculan que la gigantesca
roca espacial será peligrosa para la Tierra en el año 2196, cuando se acerque a
2,96 millones de kilómetros de nuestro planeta.